2011年縱觀市場內外，人民幣升值、通脹持續高溫、賣場租金上漲、保證金風波、惡性價格競爭，上下游環節問題叢生，家具業在這些夾縫中步履維艱。鑒于廠家、賣場、經銷商，本應形成三國鼎立之勢，共同完成市場分工的狀況，可利益的分配不平衡直接導致了雙方的合作危機重重。廠家和經銷商占據著行業的上下游兩端，獲取的利益卻遠遠低于作為中間環節出現的賣場，賣場租金成本的居高不下成為行業制肘之一。
其實，不止是家具賣場的模式受到質疑和挑戰，在快速消費品市場，如家樂福沃爾瑪等零售賣場的銷售模式也受到質疑，流通環節高居不下的成本成為許多行業的詬病，如何降低中間環節如物流、場地租金、運營管理等成本，打造價格優勢，真正實現商家和消費者的雙贏是生廠商與零售商都在一直尋找的藍海。創新模式也是層出不窮，例如組織團購；跳過賣場，直接讓消費者與廠家對接等，近年來都被許多企業頻頻嘗試。
相比較零售行業，家具行業看似利潤額高得嚇人，但真正落到經銷商和廠家手中的利潤分成并不高，這就是現有的傳統渠道營銷模式所引起的弊端，而這種局面也被許多行業人士認為是不可持續的。
華鶴董事長吳雪松就對一些賣場“殺雞取卵”的做法表示不解。“他們不顧金融危機現狀，有的賣場甚至在這次危機中提前收取一年的租金。賣場要與制造商和經銷商抱團取暖才行。”
在所有的成本中，賣場租金是最高的。”經銷商代表盛家家居總經理曾震宇說。要求賣場主動降租成了制造商和經銷商的共識，而這在家具業內被戲稱為“斗地主”。所謂的“地主”就指的是家具賣場，可以看出，家具賣場、制造商、經銷商之間的關系很是微妙。
“現在金融危機來了，需要我們重新定位三者之間的關系，要在這個經濟拐點中找到一個平衡點。而不是以前老子、兒子、孫子的關系。”制造商敏華控股首席執行官李建宏表示，企業需要尋找新的商業模式。
不合理的模式總會被創新者打破，終端市場也在呼吁價格的合理化。消費者在終端賣場買到的產品被戲稱為“價高質貧”，這種高價位的產品是否符合現有的市場現狀呢?答案顯然是否定的。即使是從事家具行業的人，也是對市場上居高不下的家具價格望而生畏。既然大家都知道這種模式的問題所在，為何它還繼續存在，并且有愈演愈烈的傾向?根本原因就在于流通行業的門檻 太高，競爭不夠充分，行業沒有探索出一種更有效的商業模式敢于叫板這類傳統大賣場。
紅星美凱龍的總裁車建新就曾多次提到，當初紅星的創立就是基于他獨特的商業嗅覺，一直從事著低端制造業的他看到了物業的強勢地位，在尋找終端合作方時處處碰壁，因此，才決心要整合資源，抓住在當時來看行業最緊缺的資源——流通環節。經過二十多年的發展，如今的紅星已經躋身中國民營企業500強前50位，賣場遍布全國各主要城市，越來越強勢的流通版圖顯然有了更大的話語權，連續漲租、高額保證金、強行打包進駐的負面新聞不斷，即便如此，也不能阻止全國7萬多家家具企業爭先恐后地擠坡頭往里沖，這樣的情況還能維持多久？曾在皇朝、耀邦任職多年的北京城里城外副總裁王賦首先提出了質疑，他認為，廠家、經銷商、賣場處于行業的上中下游，三者之間應該是相互依存，如果天平的一端過分地偏斜，最終影響的是整個行業的發展。因此，他首先提出了“零租金”的賣場與商戶之間的合作模式。
不同于傳統家居賣場與品牌之間合作契約的是，城里城外家居賣場實行的是“十年合作契約”，十年時間都將實行零租金，產品銷售實行比例分成，將廠家與賣場的利益捆綁在一起，雙方聯手經營，在王賦看來，這樣更有利于品牌的經營。
而對于企業而言，除了投入小部分的店面裝修成本，在某種程度上看，就相當于是在外區域設置了一個“免費展廳”。由于租金成本由賣場自己承擔，因此，銷售情況的好壞直接影響到賣場本身的資金周轉，這也使得它不得不積極參與其中，在經營、管理、營銷上花大功夫。這種賣場主動參與銷售的情況在流通領域算的上是一個大膽的創新。
