外形設(shè)計(jì)
今天人們談家具設(shè)計(jì)，大體上只集中于外形和造型設(shè)計(jì)，因?yàn)橹挥忻缹W(xué)設(shè)計(jì)，可以吸引消費(fèi)者的購(gòu)買。
當(dāng)然外形設(shè)計(jì)也牽涉到各國(guó)各地區(qū)的文化傳統(tǒng)，設(shè)計(jì)是文化傳統(tǒng)的一部分，因此才有北歐的簡(jiǎn)約設(shè)計(jì)，意大利的國(guó)際式設(shè)計(jì)，英國(guó)的、法國(guó)的等等富有民族特色的外形設(shè)計(jì)。
目前的中國(guó)是例外，我們自五四運(yùn)動(dòng)以來(lái)，幾乎都沒(méi)有自己的設(shè)計(jì)了，市面上充滿世界各國(guó)各地的、形形色色的外形設(shè)計(jì)，我們都來(lái)者不拒，因此中國(guó)的家庭里的家具五花八門，甚至我們的所謂的設(shè)計(jì)師，張口意大利，閉口西班牙。我們距離“自己”還很遠(yuǎn)，這有賴于本民族歷史文化的重建、信心的重建。
功能設(shè)計(jì)
設(shè)計(jì)師關(guān)注的另一方面是功能設(shè)計(jì)，比如對(duì)人體工學(xué)的研究 ，以及配合社會(huì)生活的新功能的設(shè)計(jì)。
因?yàn)榧揖哒f(shuō)到底，還是一種日常用品，和我們的日常生活息息相關(guān)，要好用及合用，我在市面上有看到在賣美式家具的，睡床非常高，上床要梯子，我想，不管你多崇拜美國(guó)，這樣的床帶給你的是生活上的不方便及危險(xiǎn)，你是不會(huì)用它的。
宜家家具開始到美國(guó)時(shí)，也犯上類似的毛病，北歐的床很狹，碗碟柜很淺，不符合美國(guó)人的生活習(xí)慣，美國(guó)人就是那么“牛”，硬是不買這些家具，宜家在2-3年內(nèi)虧了好幾億美元之后，終于屈服了，只得讓美國(guó)的設(shè)計(jì)師重新設(shè)計(jì)他們家具的功能，因此才成功地打進(jìn)美國(guó)市場(chǎng)，現(xiàn)在的銷售直逼Ashley。
不知道中國(guó)人什么時(shí)候可以“牛”起來(lái)？
結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)
最不令人關(guān)注的是結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)，連大學(xué)里教的也不多，好像只有普渡大學(xué)的卡尓•艾克曼（Eckelman, C.A.）和他的幾個(gè)弟子在搞（注）。
幾年前我和李黎等北林的師生將他的著作翻譯出來(lái)，費(fèi)了好大的勁，但聽說(shuō)書賣得不好，原因是“太難了”。
我想，這可能是因?yàn)樾枰昧W(xué)等專業(yè)知識(shí)，許多學(xué)生或設(shè)計(jì)師難以勝任，但最主要的原因，應(yīng)該是即使家具的結(jié)構(gòu)出了問(wèn)題，也死不了人（或者很少造成死傷），不像建筑或橋梁那樣，一出問(wèn)題就很嚴(yán)重。
今天的建筑或橋梁，都已充分地利用結(jié)構(gòu)程序了（結(jié)構(gòu)分析程序今天已相當(dāng)完善了），并且嚴(yán)格地執(zhí)行，因此我們可以從容地走過(guò)橋梁，住進(jìn)房子，因?yàn)槲覀冇行判?，確認(rèn)這些結(jié)構(gòu)是安全的。
政府也設(shè)立了相關(guān)單位去檢查房屋及橋梁的結(jié)構(gòu)。
家具卻沒(méi)有，沒(méi)有人查你，只因你造成的損害不大，由于缺乏需求，因此對(duì)這課題就缺少了動(dòng)力，就會(huì)認(rèn)為“太難“，不去認(rèn)真地研究與實(shí)踐。
結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)不受重視
前幾天我對(duì)濮安國(guó)提起，明中葉之前，中國(guó)的傳統(tǒng)家具用的材料是櫸木、松木等中軟木材，之后用花梨、酸枝、紫檀等硬木，在工藝上不知吃過(guò)多少苦頭，在結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)上不知做了哪些調(diào)整，可惜沒(méi)有人去研究。
明清的家具人，假如不克服這些問(wèn)題（或部分克服），今天的所謂的紅木家具，就不存在了，即使到今天，紅木的干燥、接合等，都十分困難，許多紅木家具買回家，過(guò)幾年還有到處開裂變形的。
但人們買紅木家具，追求的是材質(zhì)，其它的都變成次要了，買其它種類的家具，主要考慮的是價(jià)格、外形與品牌，人們不懂得結(jié)構(gòu)的重要性，因此家具結(jié)構(gòu)的好壞，與售價(jià)沒(méi)有直接關(guān)系。
造形---功能---結(jié)構(gòu)三者的平衡
這樣講起來(lái) ，我們是不是可以不考慮結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)了？
通常研究結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)，主要討論：
——載荷
——接合
這兩個(gè)要項(xiàng)我們后面會(huì)介紹，但是人們經(jīng)常沒(méi)有注意到，結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)對(duì)生產(chǎn)制造的直接影響。
——不好的結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)，會(huì)使生產(chǎn)制造費(fèi)工費(fèi)時(shí)；
——不好的結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)，需要更好手藝的木工，影響工業(yè)化生產(chǎn)。
因此，大專院校不重視，但廠家卻不得不重視結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)了。
結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)是通過(guò)不斷嘗試，從中不斷吸取經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)而進(jìn)化發(fā)展出來(lái)的。
